言語学をやっている関係で、翻訳する機会が少なくないわけですが、ふと昔読んでいた「恐ろしい」コラムのことを思い出しました。コラム名は「誤訳パトロール」（書籍化されています）。明治大学の堀内先生が執筆されていたコラムで、毎回、世の中の出版物に出回っている英→日翻訳の誤りを名指しで取り上げるという見方によってはちょっと「意地の悪い」（笑）内容でした。たしか高校生くらいの頃に読んでいて、学校の授業の英文読解よりも遥かにハードルの高い翻訳があるんだなあ、と感じていました。
ハワイ大学名誉教授Schutz (2009)はハワイ語に関するさまざまな誤解を取り上げていて、「パトロール」という表現こそ使っていませんが、基本的には上記のコラムと同じ性格の文書です。しかし、Schutz先生は誤解を生んだ当事者に配慮し、名指しはしていません。いくつか例を紹介します。
(a) "The Hawaiian dialect is a subtle and rhythmic language, soft and filled with musical cadences."
(b) "Hawaiian consonants won’t cause you any trouble because they have the same sound as in English. So whenever you come across these letters—h, k, l, m, n, p, w—you pronounce them exactly the same as always."
(c) "The basic sounds for the five vowels—which never vary—are as follows: a “ah” as in father …"
どうでしょう？それぞれ、ハワイ語全般、母音、子音に関する内容を取り上げています。さっと読むと、ごく当たり前の文章のようなので、「何が間違っているんだろう？」と思われるかもしれません。しかし、それこそが、誰でも発言できる言葉というものに関する誤解の根深さを如実に示す一例であろうと思います。車の無免許運転は違法ですが、言葉の無免許運転は珍しくありません。免許があるようでも1つの言語しかやっていないと、インストラクターの思い込みを鵜呑みにする危険性もあります。先週、ハワイ大学の言語学入門の授業では上の3つの誤解以外にもいろいろと例を出して、ハワイ語の仕組みを講義しました。どうしても答えが知りたい！という方は自己紹介欄にあるアドレスにメールしてくださいね。
前置きが長くなりましたが、堀内先生とSchutz先生のまねをして、日本語の出版物におけるハワイ語に関する誤解を取り上げてみたいと思います。ごく最近の出版物で普通にワイキキなどで手に入る無料の定期刊行物です。以下はオンライン版からの引用。まずはこのような断り書きが。
「現在でもハワイ語にはさまざまな解釈があり、研究が続けられています。」
いろいろと解釈があるから、研究するというより、研究をするから異なる解釈が生まれる、というほうが事実に近い気がします。あと、さまざまな解釈があるという点については、書き手が事実誤認をすることで、説明しようとしている解釈が（伝言ゲームのように）意味不明になってしまう場合が多いです。その例を以下に示します。
(1)「ハワイ語のアルファベットは、母音が【a, e, i, o, u 】の5つ、子音が【 h, k, l, m, n, p, w】の7つの計12文字の組み合わせで成り立ち、その発音は、日本語に似ています。」
(2)「「w」の発音は、前にある母音がoやuなら「ワ」、e、iの場合は「ヴァ」に、そして「a」の後についたり「w」が冒頭にくる場合は「ワ」と「ヴァ」の両方があります。」
(3)「本来「k」と「t」を区別しないというのも特徴です（ハワイ語ではtの文字を使いません）。」
(4)「ハワイ語の語順は「動詞（V）＋主語（S）＋目的語（O）」です。英語とも日本語とも違い、最初に動詞がきます。また、疑問文としての特別な形はなく、文末に「？」を付ければ疑問文に。会話では語尾を軽く上げて話せばOKです。」
(5)「動詞に過去形はなく、過去を表したい場合は、『ua + 動詞』で表現することができます。」
日本語版のほうはどうでしたか？
参照文献
Schutz, A. J. (2009). Hawaiian: A sketch. In Department of Linguistics (ed.), An introduction to the study of language: Class reader (pp. 105-126). Honolulu: Department of Linguistics, University of Hawai'i-Manoa.